CIAのFACTBOOKに見る、アメリカから見た日本
国ごとのさまざまなデータが載っているCIAのファクトブックですが、「バックグラウンド」の項目を見るとアメリカが日本をどう捉えているかが透けて見えてなかなか興味深いです。
・説明が始まるのは江戸時代から。なんだかそれまで文化がなかった国みたいな
・日本の近代化はアメリカのおかげですよと
・占領の過程は事細か
・唯一の核攻撃を受けた国、のようなアメリカに不都合な説明は省略
・軍事的や経済的に強い国なのかどうか、に一番の興味がありそう
［日本 − バックグラウンド ＜和訳＞］
数十年もの戦国時代の後の1603年、鎖国して政治的に安定した徳川幕府の時代が幕を開けた。その後2世紀以上もの間、この幕府の下で土着の文化が開花した。1854年に米国と結んだ日米和親条約により開港し、近代化と工業化が急激に始まった。
19世紀後半から20世紀初頭にかけ、中国やロシアを打ち負かすほどの列強となった。朝鮮、台湾、サハリン諸島南部を占領した。1931〜32年には満州を占領し、1937年には本格的に中国に侵略を開始した。1941年には米軍を攻撃し（アメリカの第二次大戦参戦の契機）、直ぐに東アジア・東南アジアの多くを占領した。
敗戦後、日本は再び経済大国となり米国の同盟国となった。天皇は国民統合の象徴として地位に留まり、実際の意思決定権は選出された政治家により保持されることとなった。前例のないほどの成長が30年間続いた日本経済は、1990年代に始まる大きな減速を経たが、依然として経済大国のままである。
2011年3月には日本（観測）史上最大の地震とそれに伴う津波が本州北部を襲い、多数が死亡し複数の原発が損傷した。この大災害は国の経済とエネルギーインフラの足かせとなり、また「人道的災害」をどう扱うかのテストの場となった。
＜原文＞
In 1603, after decades of civil warfare, the Tokugawa shogunate (a military-led, dynastic government) ushered in a long period of relative political stability and isolation from foreign influence. For more than two centuries this policy enabled Japan to enjoy a flowering of its indigenous culture. Japan opened its ports after signing the Treaty of Kanagawa with the US in 1854 and began to intensively modernize and industrialize.
During the late 19th and early 20th centuries, Japan became a regional power that was able to defeat the forces of both China and Russia. It occupied Korea, Formosa (Taiwan), and southern Sakhalin Island. In 1931-32 Japan occupied Manchuria, and in 1937 it launched a full-scale invasion of China. Japan attacked US forces in 1941 - triggering America's entry into World War II - and soon occupied much of East and Southeast Asia.
After its defeat in World War II, Japan recovered to become an economic power and an ally of the US. While the emperor retains his throne as a symbol of national unity, elected politicians hold actual decision-making power. Following three decades of unprecedented growth, Japan's economy experienced a major slowdown starting in the 1990s, but the country remains a major economic power.
In March 2011, Japan's strongest-ever earthquake, and an accompanying tsunami, devastated the northeast part of Honshu island, killing thousands and damaging several nuclear power plants. The catastrophe hobbled the country's economy and its energy infrastructure, and tested its ability to deal with humanitarian disasters.
The World Factbook - Japan (CIA)
